流感病毒有不同類型。除了在人類之間流傳而引致季節性流感的流感病毒之外，很多其他甲型流感病毒，亦見於禽鳥和其他動物物種。這些病毒与人類季節性流感病毒有所不同，並不會輕易傳染人類。
然而，其中某些動物病毒可能偶爾會感染人類，這類病毒稱為新型流感的病毒，禽流感便是一個例子。禽流感是由主要影響鳥類和家禽（如鷄或鴨）的流感病毒引致。由於人類感染這種病毒的情況並不常見，因此人體對該病毒的免疫力極低，甚至沒有免疫力。
不過，一旦禽流感病毒因為有了適應能力，或從人類病毒中獲取某些基因，以致能輕易地在人與人之間傳播，便會出現流感大流行。近年部分亞洲國家報告禽鳥爆發禽流感疫情，並出現人類感染個案。香港、國內及其他地區亦有出現人類感染甲型禽流感 (H5N1、H7N9 和 H9N2等) 病毒的個案。

人類感染禽流感的病徵包括眼部感染（結膜炎）、流感樣病徵（例如發燒、咳嗽、喉嚨痛、肌肉痛）或嚴重的呼吸道感染（例如肺炎）。較嚴重的類型〔如感染甲型禽流感 (H5N1、H7N9或H10N8)病毒〕可引致呼吸衰竭、多種器官衰竭，甚至死亡。
人類主要透過近距離接觸染病的禽鳥 (活鳥或死鳥) 或其糞便而感染禽流感病毒。禽流感病毒在人類之間的傳播能力十分低。近年部分亞洲國家報告禽鳥爆發禽流感疫情，並出現人類感染個案。

染病的禽鳥 (活鳥或死鳥) 及其糞便可能帶有病毒，因此，市民應留意以下重點可有效地預防感染禽流感：

處理家禽

購買和接觸活雞時，應盡量避免接觸雞隻和雞糞，忌用口吹雞隻的尾部。洗淨沾有禽鳥糞便或污漬的蛋，可用家居洗滌劑輔助清洗。清洗後，應立刻把雞蛋煮熟。烹調雞隻和雞蛋時，應注意食物衞生。接觸雞隻及雞蛋後，應用梘液和清水徹底清潔雙手
要徹底煮熟蛋類，直至蛋黃及蛋白都凝固才可進食，也不要把食物蘸著加有生蛋混和的醬料一同進食。應徹底煮熟家禽。如家禽在烹煮後仍有粉紅色肉汁流出，或骨髓仍呈鮮紅色，應重新烹煮至完全熟透
直至現時為止，沒有資料顯示進食家禽或禽鳥蛋會感染禽流感，但家禽和禽鳥蛋仍須徹底煮熟才可進食。

個人衞生
保持雙手清潔，經常用梘液洗手，尤其在進食前或觸摸口、鼻、眼睛前，處理食物及進食前，如廁後，觸摸過公共物件，例如電梯扶手、升降機按鈕或門柄後，或當手被呼吸道分泌物染污時，如咳嗽或打噴嚏後
咳嗽或打噴嚏時，用紙巾遮掩口鼻，把用過的紙巾棄置到有蓋垃圾桶，然後徹底清潔雙手
倘若有發燒或呼吸道感染病徵、要前往醫療機構、要照顧有發燒或呼吸道感染患者的人士，均應戴上口罩
如出現流感樣病徵，應留在家中休息，避免前往擠迫或空氣不流通的場所
增強抵抗力有助預防傳染病（包括流感），因此應注意均衡飲食、適量運動、充足休息、紓緩精神壓力，和不要吸煙。一般情況下並不需要額外的補充品
環境衞生
保持室內空氣流通
每星期最少徹底清潔家居一次，可使用1比99稀釋家用漂白水(以10毫升次氯酸鈉的濃度為5.25%漂白水混和於990毫升清水內)來清潔家居
應預防屋外隔氣彎管乾涸及定期消毒排水口（約每星期一次）
如隔氣彎管有損毀，或排水口發出臭氣，應立即維修。應聘請合資格技工檢查及維修
疫苗接種
現時並沒有預防人類感染禽流感的疫苗
季節性流感疫苗不能預防禽流感，但仍有助減低因感染季節性流感而引致併發症及住院的可能性。基於流感疫苗是安全和有效的，而健康人士亦有可能發生嚴重流感染，因此除個別有已知禁忌症人士外，所有人士都適宜接種季節性流感疫苗作個人保護
此外，疫苗可預防疾病科學委員會建議一些目標群組優先接種季節性流感疫苗。建議是根據多項科學因素，包括本地的疾病負擔和國際經驗而制定
抗病毒藥物
醫生會視乎病人的情況及健康需要，向病人處方抗病毒的藥物（例如特敏福），過程中須考慮有否任何不適合使用抗病毒藥物的情況，並權衡服用後的好處與可能出現的副作用。胡亂使用抗病毒的藥物，可能會導致病毒出現抗藥性
預防流感藥物，應由註冊醫生處方。其藥力只在服用期間有效；一旦停止服用，預防功效也會消失。因此，市民不應自行服藥，以免出現副作用或令病毒出現抗藥性。

醫生會提醒患者應充足休息，多飲水。支援性治療可紓緩病徵。若出現流感樣病徵，尤其是屬抵抗力較弱人士或病情轉趨嚴重時，例如出現持續高燒或呼吸急促等症狀，應盡快求診。由甲型禽流感(包括H5N1、H7N9 和H10N8病毒)引起的病情比一般流感嚴重，大部分患者須留院醫治。抗病毒藥物對病情可能有效。除非出現細菌性感染，否則無須使用抗生素。兒童忌服含有阿士匹靈成分的藥物，以免引致雷爾氏綜合症。