有骨刺一定痛? 對骨刺的誤解

第一次接觸痛症患者時，常聽到他們第句一便說：「我的腰/頸很痛，我想我生骨刺了！」亦有患者會說: 「我X光上見到有骨刺，點解咁早會生骨刺? 」其實這些疑問反映很多人都對骨刺存有一些誤解。

首先，骨刺是指「骨質增生」，意思是在原有的骨骼上長出新的骨。其主要原因包括是脊椎因年紀漸長而開始退化，另外是姿勢不良。結構上，我們的脊柱如果從側面看，天生是有3個弧度的。頸椎和腰椎的弧度是向前凸，而胸椎則是向後凸。脊椎的其中的一個作用是力學上支撐身體重量，這些弧度令身體重量得以平均分配。長時間姿勢不良可以令以上弧度改變，例如弧度被拉直、倒轉或過多。當弧度出現改變，脊椎骨便會變得不穩定令重量分配不平均。在不穩定的狀態下，如果脊骨某些位置長時間受力，壓力比正常大，該位置便可能會開始增生。時間長了骨質增新更可能呈尖銳型狀，所以俗稱「骨刺」。

骨刺很常見地出現於脊椎骨的前方，由於脊椎的前方神經線不多，即使骨刺出現亦未必會引致痛症。反觀脊椎關節後方兩側是神經線出口，如果骨刺生長在神經線出口邊緣便有機會刺激神經線從而引致痛症。除了痛症外更可能引致手腳麻痺、無力等複雜症狀。

基於以上理由，出現骨刺並不代表一定會有症狀，反已要視乎骨刺出現的位置。但就個人所接觸的案而言，骨刺出現多數代表脊椎已出現不同程度的問題並已經累積多年。頸背痛有很多原因，例如脊椎位、椎間盤突出和 肌肉拉傷發炎等，骨刺並不一定是唯一的解釋。另外要留意的是，骨刺不再是老人家的「專利」。很多20-30歲的痛症患者都有骨刺的出現。原因大多是姿勢不正例如「低頭族」、長時間坐和欠缺運動等。

骨刺存在與否是必須靠客觀檢查例如X光去判斷的，不能單靠用臨床檢查判斷。如有懷疑應盡早向專業人士查詢和檢查。