8歲前治療「懶惰眼」黃金期

現年4歲的Isaac平日「聽教聽話」，父母教仔時甚少動怒。可是自從入讀幼稚園後，每逢做功課，他總會在紙上亂畫亂塗，令父母相當苦惱。最初，父母以為他鬧情緒，但後來每次溫習時多番聽到Isaac哭着說：「都睇唔到！」遂帶他看醫生。經過多重視力檢查後，發現他雙眼都患有「弱視」，在他眼裏，所有事物都只是模糊的輪廓，以致無法正常閱讀和學習。

如Isaac般，雙眼同時弱視較為罕見，但單一隻眼睛弱視則頗為常見。弱視又稱為「懶惰眼」，在香港，初生至8歲的兒童中，約有2%至4%患有弱視。一般而言，眼睛約在4至5歲時已開始發展成熟，視力理應與成年人無異。可是，一旦在視力發展過程中，眼睛基於某些原因不能提供一個清晰的影像，使腦部視力區域缺乏刺激，導致其中一隻眼睛，甚至雙眼的視力停留在低水平，就會形成「懶惰眼」。

弱視與普通遠近視的分別，是患者不論望遠物或近物都模糊不清，而且無論是手術、佩戴眼鏡或任何其他方法，都無法令視力達致正常水平。

導致腦部刺激不足的成因可分為兩大類，首先是「雙眼度數偏差過大」，通常由遠視及深度散光引致，度數較深的眼睛長時間只看到模糊的影像；其次是「斜視」，由於其中一隻眼睛向上、下、左、右斜視，使患者的雙眼分別看到不同影像，腦部為免影像重疊，會自動地將斜視眼睛看到的影像抑壓，只使用一隻「主力眼」（即視力相對「正常的眼睛）接收信號。

以上兩者皆會令其中一隻眼睛的視力較模糊，未能傳遞清晰的信息至大腦，久而久之變成弱視眼。此外，如患有白內障、視網膜疾病、眼腫瘤等眼部疾病都有可能形成弱視，但較為罕見。

患有弱視的孩子可能已習慣使用「主力眼」看事物，並不察覺自己出現問題，也不曉得主動告訴父母，但家長仍可透過子女怪異的行徑得知，包括經常側視物件、經常嚷着看不到其中一邊的物品，甚至逃避使用其中一隻眼睛。如有懷疑，便需要考慮帶孩子盡早接受弱視檢查。要知道，8歲前是治療弱視的「黃金時期」，而愈年幼接受治療，成功矯正的機會便愈高。如果8歲後才發現弱視問題，視力便難以「逆轉」。

萬一確診患上弱視，需要視乎患者弱視的情況釐訂治療方案。一般而言，首先需要佩戴眼鏡調整度數，繼而要進行「遮眼」訓練，就是將視力較好的眼睛掩上眼罩，鍛鍊「弱眼」視力，一般訓練2至3個月情況已開始有改善。
以Isaac為例，首先佩戴眼鏡調整度數。幾個月後，由於他兩邊均是「弱眼」，所以他需要以月份計算，「梅花間竹地掩上一邊眼睛。比方說，今天掩左眼，明天便掩右眼，後天再次掩左眼，每天「遮眼」3小時，直至他雙眼的視力有所提升。最理想的效果是「弱眼」達到視力1.0。Isaac已接受近半年的訓練，雙眼度數相繼提升，視力足以應付日常生活的需要，這效果亦屬於達標。

由此可見，弱視並非「絕症」，只要把握治療黃金期，視力便有望回復正常。因此，建議家長可讓子女在8歲前進行視力檢查，例如「學前兒童視力普查」，即使有任何視力問題，亦能及早發現。