上腹痛不等於胃痛 提防奪命胰臟癌

相比起肺癌、乳癌、腸癌等大家耳熟能詳的癌症，胰臟癌雖然並不常見，卻位列本港死亡率最高的十大癌症之一。究其原因，與胰臟本身的結構、特性、患病表徵不明顯有莫大關係。外科專科醫生竺兆豪表示，不少人誤將胰臟癌導致的不適，當成普通胃痛，未有及時求醫診治，以至於耽誤了病情。

王小姐（化名）年約40歲，兩年前開始出現上腹痛，她由於工作忙碌，一直以為是壓力大引發胃痛，故即使症狀持續，仍只服用胃藥了事。服藥大半年來，「胃痛」仍時有發生，她開始留意到情況不尋常而求醫。醫生利用胃鏡檢查，未見王小姐的胃部有任何異樣，但留意到胃部一處有被頂出的現象，因而安排電腦掃描，結果確診她患上胰臟癌。

竺醫生指，不少胰臟癌患者也像王小姐般，往往以為徵狀只是普通胃痛而延誤求診，「事實上，上腹並不只有胃部，還包括胰臟、十二指腸、膽囊等，市民經常將上腹痛等同胃痛，其實應先作檢查才能確定引發疼痛的部位。除了較常見的胃潰瘍、幽門螺旋菌感染外，胰臟癌亦是可能誘發上腹痛的病因之一。」

胰臟位於胃部後面、脊骨前面，由於位置較深入，其「出事」的表徵亦不明顯，「胰臟癌之所以引致胃痛，是因為約四分之三的胰臟癌發生於胰頭部分，與胃部非常接近，故患者有可能因腫瘤『頂』到胃部，而有胃痛、胃脹感。患者亦有機會因腫瘤影響胰線液分泌，令脂肪消化出現問題，導致大便有油；甚至因腫瘤太大，影響胰頭的膽管而出現黃膽；部分向來沒有糖尿病風險因素的人士突然確診糖尿病，也有可能與此有關。因此，當出現以上情況，市民便應提高警覺，盡快檢查確定原因。」竺醫生解釋。

竺醫生指，胰臟本身連結不少重要血管，若腫瘤侵蝕這些血管，便很難安排切除手術。由於多數個案太遲被發現，腫瘤已擴散至肝臟、腹膜，甚至身體其他部位，難以安排手術切除，故只有兩成患者能接受根治性手術，這亦解釋了為何胰臟癌每年僅有700至800宗新症，卻每年錄得600多宗死亡個案。

一旦確診胰臟癌，醫生便會按患者情況制訂個人化治療方案。如腫瘤未有侵蝕血管及擴散，醫生盡可能會安排手術切除，否則便需採用化療及電療控制病情。目前有療效較佳的新型化療藥及更具針對性的三維定位放射治療，有助控制病情之餘，亦較少影響周邊器官。

以王小姐的情況為例，醫生發現她的胰臟藏有兩個腫瘤，其中一個更大至8cm，幸好未有侵蝕血管和擴散，故安排了全胰切除手術，以減低復發機會。竺醫生表示，雖然胰臟癌較常見於50歲或以上的人士，但像王小姐般年輕患者的個案亦與日俱增，呼籲年輕人士不應掉以輕心，有任何上腹不適持續出現也應及早求醫，在病情尚輕時好好治理。