女性荷爾蒙令十字韌帶易撕裂

不少人一聽見前十字韌帶撕裂都只認為與運動員有關，但日常生活中不慎滑倒或跌倒亦有機會撕裂。年約30歲的文員Cathleen，洗澡後不慎滑倒導致前十字韌帶撕裂，但原來撕裂了她亦不自知！當時她洗澡後，因地板濕滑不慎跌倒，「右腳是橫向的扭向左，當下右腳十分乏力，並非很疼痛，但當我嘗試站起來，卻難以站立。」休息數分鐘後，Cathleen能勉強站起來，雖然沒有皮外傷，但感受到骨骼間的不順暢感，並形容像骨骼間似鬆脫了。

不過當時她不以為然，認為只是普通扭傷，因此受傷後前往跌打醫館求醫，「我第一次去醫師跟我說沒有大礙，當醫師揉搓及敷藥後，拆開繃帶時便發現膝頭腫得如足球般，但醫師說是正常的，把瘀血揉散便會康復。」不過覆診數次後，她認為膝頭的不穩妥感仍持續，因而轉向物理治療師求醫，經物理治療師初步診斷後，認為她是前十字韌帶撕裂，終把她轉介至骨科專科醫生。幾經轉折，進行了磁力共振（MRI）掃描後，終確診為前十字韌帶撕裂，當時Cathleen亦很愕然，「以前只聽說打籃球時，人們聽見『卜』一聲便是前十字韌帶撕裂，但沒想過普通扭傷亦可能是。」

骨科專科醫生何嘉棋表示，前十字韌帶正位於膝頭的正中央，主要有兩個作用，第一是限制小腿骨的前移，第二是用作固定或穩定旋轉動作，當膝頭出現扭動的動作，前十字韌帶會限制拉扯的幅度，令其不再轉動，但當扭動幅度大於前十字韌帶可負荷的極限時，便會撕裂。醫生又補充，女性的前十字韌帶韌帶受傷的機率較大，因為女性懷孕期間會受荷爾蒙影響，令盆骨韌帶變得鬆弛，生產過程會更容易，但同時令全身韌帶變得鬆弛，所以增加韌帶受傷機率，尤其中年女士較中年男士受傷機率更高。但由於職業運動員以男性多，因此在20至30歲患者層而言，的確是男性居多。其次由於前十字韌帶的粗幼與體重不成正比，若體重較重人士作出扭動時，前十字韌帶所承受的拉扯亦較多，不過醫生強調視乎該人士，是否經常進行高強度的運動。

而前十字韌帶的撕裂可分為急性與慢性，急性撕裂即患者在單一次的受傷而導致，就如Cathleen的例子，患者會感受到即時的疼痛、難以伸直或站立、膝頭紅腫、部份活動時膝關節不穩，甚至受傷時或聽見「卜」一聲；而慢性撕裂則是多次受傷後導致，受傷後患者未必感受到很強烈的痛楚，日常活動亦未必受到很大影響，但進行轉向動作或下樓梯時，會感到膝關節有不穩感。醫生會因應個人情況，而判斷治療方案，當中包括前十字韌帶重建手術、物理治療及肌力鍛煉，但若是年輕患者，醫生大多會建議進行前十字韌帶重建手術，因他們對膝頭的活動強度及需求較高，而且手術非大手術，過程只需60至90分鐘。
前十字韌帶重建手術可分為傳統式開放或微創式，前者會在膝頭下的臏骨取出筋鍵，作新韌帶之用，好處是可獲得較粗的韌帶，但術後的傷口會較為明顯；後者則於大腿後側取出筋鍵，其後亦需在膝頭兩側鑽兩個小孔，置入內窺鏡，但傷口十分微小不顯眼。而韌帶的粗幼主要是取決於患者日應進行活動的強度，若屬職業運動員，醫生大多會建議開放式的重建手術。
手術中，醫生會先移除舊有的十字韌帶， 並在取出新韌帶後準確量度新韌帶的闊度，其後在膝頭的大腿骨及小腿骨上鑽出同一闊度的隧道，以作放入新韌帶之用，當新韌帶穿過骨隧道便由固定鈕扣固定，醫生會檢查韌帶的活動情況，調整好韌帶的鬆緊後，醫生會用人工骨螺絲把新韌帶固定。何醫生解釋，身體能自行吸收人工骨螺絲，較過往的金屬螺絲舒適，亦比聚合物螺絲堅硬，所以術後的復康能更進取，患者亦可盡快回歸日常生活。手術除了重建前十字韌帶，同時能保護到膝頭其他重要部位，如軟骨或半月板等，令它們不會過早退化及磨蝕。
手術過後，Cathleen現時已回歸日常生活，「康復速度比我預期快很多，術後三個多月我已能夠正常走路。」不過術後一年多，她仍不時聽見膝頭有聲響，何醫生表示出現聲響有機會是大腿的四頭肌耐力不足，未必與前十字韌帶有關，因為受傷過後會令該腿的運動量大減，因此必須多加鍛鍊。何醫生再三強調，「我認為技術上非大手術，但對自己身體是一個很大的承諾。」因手術只是康復的第一步，術後的復康才是最關鍵的一環。