姿勢不良 觸發慢性腰背痛

有外國研究指出，超過十分之一的勞工病假其實跟腰背痛有關，而香港每年因為腰背痛而需要入住公立醫院，也超過一萬人次。骨科專科醫生洪亮斌指出，腰背痛可用時間來分類，如少於3個月屬急性，而痛楚持續多於3個月的，就是慢性腰背痛。如急性腰背痛沒有及早處理，有可能會變成慢性。

慢性腰背痛常見的成因，包括都市人常見的姿勢不正確，如坐姿不夠挺直，令腰椎間盤或者小面關節長期受壓；又或者背肌長期繃緊，產生痛楚。另外，因為都市人整天工作，回家後多休息而缺乏運動，尤其是少鍛煉腰椎附近的核心肌群，使腰椎失去肌肉的承托，亦會加速出現退化形成痛症。

當腰背痛由急性變慢性之後，痛楚未必劇烈，但就影響患者日常生活，洪亮斌表示，例如常見的坐骨神經痛，病人除有腰背痛外 也因為神經根受壓，出現腳痹和無力的情況。如果患者腰椎隨著年紀開始退化，而引致腰椎管狹窄症的話，亦會出現神經性跛行，即是當行走了一定距離後，腳就會出現痛楚和麻痹，令他無辦法繼續行，要坐下休息。

當遇到病人有慢性腰背痛時，會問症及做檢查，包括X光及磁力共振，作出診斷。治療方面會先採用保守治療，按痛症處方藥物，包括非類固醇消炎藥處理炎症，如果有神經根受壓而引致麻痹痛，也會處方止神經痛藥物，如無效才會考慮手術治療。另外，物理治療也很重要，物理治療師會按痛症去做止痛的方法，包括超聲波、磁波或手法治療，在痛症位置按壓，鬆解繃緊肌肉。
近年愈來愈多醫生覺得，除了要處理生理上的因素，同時亦需處理心理、生活及社交因素。洪亮斌解釋，病人對痛症的看法，會主宰接受治療的積極程度，其中有一個病例是一位老婆婆，「她因為骨質疏鬆而導致脊椎出現壓迫性骨折，痛楚令她不肯郁動、長期卧床，亦導致背部肌肉萎縮，從而令她更加無法起來走路，形成惡性循環。除了處方藥物、戴腰封和做物理治療之外，亦要改變病人對痛症的看法，所以醫生也要鼓勵她多走動，家人亦配合多帶她落街走走，令背部肌肉再次強化，使痛症也得到改善。」